La civilisation hellénique : une culture commune aux Grecs de l’Antiquité (Histoire 6e)

Introduction

Dans l’Antiquité, les Grecs vivent dans de nombreuses cités indépendantes dispersées autour de la mer Égée et de la mer Méditerranée. Pourtant, malgré leurs différences politiques, ils partagent une même culture, une même langue et les mêmes croyances.

Cet ensemble culturel est appelé la civilisation hellénique. Son influence est immense et continue encore aujourd’hui à marquer notre monde.

I. Le monde grec

Le monde grec ne forme pas un État unique.

Il est composé de nombreuses cités indépendantes :

• Athènes ;
• Sparte ;
• Corinthe ;
• Thèbes ;
• Milet.

Ces cités sont dispersées autour de la Méditerranée.

Les Grecs fondent également de nombreuses colonies :

• en Sicile ;
• dans le sud de l’Italie ;
• sur les côtes de la mer Noire ;
• en Asie Mineure.

Malgré les distances, tous ces Grecs se considèrent comme appartenant au même peuple.

II. Une langue commune

Les Grecs parlent différentes variantes d’une même langue : le grec ancien.

Cette langue permet :

• le commerce ;
• les échanges culturels ;
• la diffusion des connaissances.

Les œuvres des poètes, philosophes et historiens circulent dans tout le monde grec.

III. Les dieux de l’Olympe

Les Grecs partagent les mêmes croyances religieuses.

Ils sont polythéistes.

Parmi leurs principaux dieux :

• Zeus ;
• Héra ;
• Poséidon ;
• Athéna ;
• Apollon ;
• Artémis ;
• Arès.

Selon la mythologie, ces dieux vivent sur le mont Olympe.

La religion occupe une place essentielle dans la vie quotidienne.

IV. Les sanctuaires panhelléniques

Certains lieux sacrés accueillent des Grecs venus de toutes les cités.

Delphes

Delphi est célèbre pour son oracle.

La prêtresse appelée Pythie transmet les réponses du dieu Apollon.

Olympie

Olympia est le sanctuaire de Zeus.

C’est également le lieu de naissance des Jeux olympiques antiques.

Ces sanctuaires renforcent le sentiment d’appartenance à une même civilisation.

V. Les Jeux olympiques

Tous les quatre ans, des athlètes venus de l’ensemble du monde grec se réunissent à Olympie.

Les compétitions comprennent :

• course à pied ;
• lutte ;
• lancer du disque ;
• pentathlon ;
• courses de chars.

Pendant les Jeux, les guerres sont temporairement suspendues.

Les Jeux olympiques constituent un symbole fort de l’unité grecque.

VI. Les cités grecques

Athènes

Athènes développe la démocratie et devient un grand centre intellectuel.

Sparte

Sparte est célèbre pour son armée et son éducation militaire.

Corinthe

Corinthe contrôle d’importantes routes commerciales.

Chaque cité possède ses particularités mais participe à la même culture grecque.

VII. Les arts et les sciences

Les Grecs réalisent d’importants progrès.

L’architecture

Ils construisent :

• temples ;
• théâtres ;
• portiques ;
• stades.

Le Parthénon d’Athènes est l’un des monuments les plus célèbres du monde antique.

Les sciences

Les Grecs développent :

• les mathématiques ;
• l’astronomie ;
• la médecine ;
• la géographie.

Leurs découvertes influencent durablement les civilisations futures.

VIII. Les philosophes grecs

Les Grecs s’interrogent sur :

• la justice ;
• la politique ;
• la connaissance ;
• le bonheur.

Parmi les plus célèbres :

• Socrates ;
• Plato ;
• Aristotle.

Leurs idées influencent encore notre pensée moderne.

IX. Alexandre le Grand et la diffusion de la culture grecque

Au IVe siècle av. J.-C., Alexander the Great conquiert un immense empire.

Ses conquêtes diffusent la culture grecque :

• en Égypte ;
• au Proche-Orient ;
• jusqu’aux frontières de l’Inde.

Cette période est appelée l’époque hellénistique.

L’héritage de la civilisation grecque

La civilisation grecque a profondément influencé :

• la démocratie ;
• la philosophie ;
• les sciences ;
• les arts ;
• les Jeux olympiques.

Une partie importante de notre culture trouve ses origines dans la Grèce antique.

Les dates à retenir