La Révolution américaine : la naissance des États-Unis (Histoire 4e)
Introduction
À la fin du XVIIIe siècle, les treize colonies britanniques d'Amérique du Nord se révoltent contre le Royaume-Uni. Après plusieurs années de guerre, elles obtiennent leur indépendance et fondent un nouvel État : les États-Unis d'Amérique.
Cette révolution marque profondément l'histoire du monde. Elle influence les idées politiques modernes et inspire quelques années plus tard la Révolution française.
I. Les treize colonies anglaises
Au XVIIIe siècle, la côte est de l'Amérique du Nord est occupée par treize colonies britanniques.
Ces colonies connaissent une forte croissance :
- agriculture ;
- commerce ;
- artisanat ;
- ports dynamiques.
Mais elles restent soumises à l'autorité du roi d'Angleterre.
II. Pourquoi les colons se révoltent-ils ?
Après plusieurs guerres coûteuses, le gouvernement britannique augmente les impôts.
Les colons doivent payer davantage de taxes.
Or ils ne sont pas représentés au Parlement de Londres.
Ils dénoncent cette situation avec une formule devenue célèbre :
« No taxation without representation »
(« Pas d'impôt sans représentation »)
La colère grandit rapidement.
III. La Boston Tea Party
En 1773, un événement spectaculaire se produit.
À Boston, des colons montent à bord de navires britanniques et jettent à la mer des cargaisons de thé.
Cet épisode est connu sous le nom de :
Boston Tea Party
Il symbolise le refus de l'autorité britannique.
IV. Le début de la guerre d'indépendance
En 1775, les combats éclatent entre les colons et les troupes britanniques.
Les insurgés s'organisent progressivement.
Ils forment une armée dirigée par :
George Washington
V. La Déclaration d'indépendance
Le 4 juillet 1776, les représentants des colonies adoptent un texte historique :
United States Declaration of Independence
Principal rédacteur :
Thomas Jefferson
Le document affirme :
- l'égalité des hommes ;
- les libertés fondamentales ;
- le droit des peuples à choisir leur gouvernement.
Cette date devient la fête nationale américaine.
VI. L'aide de la France
La France décide d'aider les insurgés.
Le roi :
Louis XVI
souhaite affaiblir le Royaume-Uni.
Parmi les officiers français les plus célèbres figure :
Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette
L'aide française joue un rôle décisif dans la victoire américaine.
VII. La victoire de Yorktown
En 1781, les armées américaines et françaises remportent une victoire décisive lors de :
Siege of Yorktown
Les Britanniques comprennent alors que la guerre est perdue.
VIII. La naissance des États-Unis
En 1783, le Royaume-Uni reconnaît officiellement l'indépendance des anciennes colonies.
Les États-Unis deviennent un pays souverain.
Quelques années plus tard, ils adoptent une Constitution.
Cette Constitution organise :
- la séparation des pouvoirs ;
- les élections ;
- le fonctionnement du gouvernement.
IX. George Washington, premier président
En 1789 :
George Washington
devient le premier président des États-Unis.
Son mandat contribue à stabiliser le jeune pays.
X. Une révolution qui inspire le monde
La Révolution américaine influence de nombreux penseurs européens.
Ses idées de liberté et d'égalité inspirent notamment :
French Revolution
De nombreux révolutionnaires français admirent l'expérience américaine.
XI. Les limites de la Révolution américaine
Malgré ses idéaux, la révolution ne profite pas à tous.
- L'esclavage existe encore.
- Les femmes ne votent pas.
- Les populations amérindiennes sont exclues du pouvoir.
L'égalité proclamée reste donc incomplète.
Les dates à retenir
| Date | Événement |
|---|---|
| 1773 | Boston Tea Party |
| 1775 | Début de la guerre d'indépendance |
| 4 juillet 1776 | Déclaration d'indépendance |
| 1781 | Victoire de Yorktown |
| 1783 | Reconnaissance de l'indépendance |
| 1789 | George Washington devient président |
Les personnages à connaître
| Personnage | Rôle |
|---|---|
| George Washington | Chef militaire puis premier président |
| Thomas Jefferson | Rédacteur principal de la Déclaration |
| Lafayette | Officier français |
| Louis XVI | Roi de France |
| George III | Roi du Royaume-Uni |
À retenir
- Les treize colonies britanniques se révoltent contre Londres.
- La Boston Tea Party marque le début de la contestation.
- La Déclaration d'indépendance est adoptée en 1776.
- La France aide les insurgés.
- La victoire de Yorktown est décisive.
- Les États-Unis deviennent indépendants en 1783.
- Cette révolution inspire la Révolution française.
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